1967年「この広い野原いっぱい」でデビュー。その後、ミリオンセラー「禁じられた恋」をはじめ「涙そうそう」、「さとうきび畑」、「あなたが好きで」など、数々のヒット曲を生み出す。透明感のある歌声と歌唱力で、名実ともに日本のトップシンガーに。

2002年、第44回日本レコード大賞において最優秀歌唱賞、金賞（「さとうきび畑」）、作詩賞（「涙そうそう」）を受賞し3冠を達成。

2006年、第48回日本レコード大賞で「涙そうそう」が特別賞を受賞。

2007年、「2006年度 芸術選奨 文部科学大臣賞」「第49回毎日芸術賞」受賞。

2008年、「紫綬褒章」受章。

2010年、かねてから親交の深かった矢野顕子とユニット「やもり」を結成し、アルバム「あなたと歌おう」を発表。

2013年、初めてクラシックを歌った61枚目のアルバム「Ryoko Classics」リリース、オーケストラとの共演による「Ryoko Classics シンフォニックコンサート」を各地で開催している。4月放送 NHKドラマ10「第二楽章」では9年ぶりのTVドラマ、6月公開「箱入り息子の恋」では15年ぶりの映画出演となった。

2014年、3月スタート予定 WOWOW連続ドラマW「私という運命について」に出演。4月にはベストアルバム「グレイテスト・ヒッツ（仮）」（ドリーミュージック）を発売予定、「森山良子コンサートツアー2014-2015 グレイテスト・ヒッツ」を全国で開催する。
（2014年1月現在）